Arco iris

Tal vez ningún otro fenómeno natural haya fascinado tanto a la humanidad. Durante milenios, el arco iris ha figurado en las leyendas y en las mitologías de casi todas las culturas conocidas, y los artistas, a través de los siglos, lo han celebrado con pinturas, poesía y prosa. Para los italianos, el arco iris es un " arco de luz" . Para las tribus norafricanas, la " desposada de Dios". Para los japoneses, " el puente flotante del cielo".
En la mitología clásica era Iris, diosa de los elementos, quien cargaba las nubes con agua de ríos y lagos para beneficiar a la agricultura. En la mitología babilónica, el arco iris era el prometido de la lluvia. Los antiguos lapones veían en la brillante cinta de colores el arco de su dios del trueno, quien empleaba esta arma para disparar relámpagos como flechas.
El mito de la " olla de oro al final del arco iris" tiene su raíz en el folklore europeo. Una leyenda francesa insiste en que ahí hay una perla mágica, esperando a que la recoja quien esté lo suficientemente hechizado para encontrarla.
Por otra parte, muchos pueblos primitivos le temen a este fenómeno celeste, lo consideran una amenaza de muerte. En África, los mitos zulúes están plagados de relatos en que el arco iris ha devorado a hombres y bestias sin dejar rastros de ellos.

Nunca dos observadores verán exactamente el mismo arco iris. Esto se debe a que, por más juntos que se encuentren el uno del otro, en realidad están mirando la luz solar reflactada por diferentes aglomeraciones de gotas de agua.
Pocas personas saben que la Luna puede crear arco iris tan rápidamente como el Sol, asi que rara vez los buscan en las noches en que la Luna llena brilla a través de una niebla ligera. Los arco iris nocturnos están formados por los mismos colores que los diurnos, pero el ojo humano no los detecta con tan baja luminosidad. No obstante, si se observa con cuidado, se puede llegar a atisbar estos especiales arco iris, constituidos por grandes franjas de negro, gris o blanco, que describen arcos en el cielo nocturno.
Hay muchas clases de arco iris, pero para la mayoría de nosotros, hoy día, igual que para nuestros antepasados, su efecto sigue siendo el mismo: pasmoso, glorioso, de belleza subyugante.